Acupuntura sí ayuda contra el dolor
Por Lindsey Tanner (AP)
La acupuntura recibió la
aprobación como un remedio en contra de dolores crónicos de cabeza, espalda y
artritis en una revisión de más de dos decenas de estudios, en el más reciente
análisis de una terapia frecuentemente estudiada que tiene tantos críticos como
seguidores
Algunos
creen que su único poder es el de un efecto placebo y psicológico. Pero algunos
médicos creen que aun si esa es la explicación, la acupuntura es efectiva y no
hay un motivo para no ofrecerla si hace que la gente se sienta mejor.
El
nuevo análisis examinó 29 estudios que involucraron a cerca de 18 mil adultos.
Los investigadores concluyeron que el remedio de agujas realizó un mejor
trabajo que los usuales tratamientos contra el dolor y apenas un poco mejor que
la acupuntura falsa. Ese tipo de análisis no es el tipo más sólido de
investigación, pero los autores además examinaron datos duros de los estudios
originales.
Los
resultados "ofrecen la evidencia más robusta a la fecha de que la
acupuntura es una opción razonable", escribieron los autores, que incluyen
investigaciones con Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering en Nueva York y
varias universidades de Inglaterra y Alemania.
Su
estudio no es una prueba, pero agrega evidencia acerca de que la acupuntura
puede ofrecer beneficios en diversas condiciones médicas.
Este
análisis fue publicado en la revista médica Archives of Internal Medicine. El
Centro de Medicina Complementaria y Alternativa del gobierno federal de Estados
Unidos pagó la mayor parte del estudio, junto con una pequeña subvención del Instituto
Samueli, un grupo sin fines de lucro que apoya la investigación en medicina
alternativa.
En la
medicina tradicional china, la acupuntura implica la inserción de agujas largas
y muy delgadas por la piel en puntos específicos del cuerpo para aliviar dolor
y estrés. La falsa acupuntura estudiada en la investigación también usa en
ocasiones agujas, pero son colocadas en diferentes partes del cuerpo.
Los
científicos no tienen certeza sobre qué mecanismos biológicos pudieran explicar
la forma en que la acupuntura alivia el dolor, pero los autores del nuevo
estudio dicen que los resultados sugieren que hay algo más que el simple efecto
de placebo.
El
nuevo análisis combinó resultados de estudios de pacientes con tipos comunes de
dolor crónico: cefaleas recurrentes, artritis o dolor en espalda, cuello y
hombro. Los estudios designaron pacientes a acupuntura, falsa acupuntura,
medicación o terapia física al azar.
Los
autores explicaron sus hallazgos estadísticos usando una escala de dolor de 0 a
100. El promedio de dolor de los pacientes se ubicó en 60; bajó a 30 en
promedio en los que recibieron acupuntura; a 35 en los que tuvieron falsa acupuntura,
y a 43 en el grupo de terapias usuales.
Aunque la diferencia en los resultados
obtenidos entre acupuntura real y falsa acupuntura fue pequeña, indica que podría
haber más que un efecto psicológico, dijo el principal autor del estudio Andrew
Vickers, investigador de cáncer en el Memorial Sloan-Kettering.
